Desde que me enteré de la existencia de esta película he estado extrañamente atraído por ella. Partiendo del mismo póster, esa imagen de Santa Claus bajando por la chimenea con una hacha es totalmente perturbadora. Hasta esta película, realmente no se había jugado con lo fácil que es invertir la alegre imagen de Santa para hacerla algo más oscuro. Que un hombre pueda entrar por su cuenta en tu casa una vez al año, que te espíe para saber si has sido lo suficientemente bueno como para merecer un regalo, o si no… Esta misma imagen fue la que hizo que familias cristianas estadounidense demonizaran esta cinta, intentaran que se retirara de los cines y que la imagen de Santa Claus no fuese dañada. Y en ese intento, catapultaron Silent Night, Deadly Night hacia la corona del cine de terror de culto.
Comenzamos con lo básico, Silent Night, Deadly Night es una película de Charles E. Sellier Jr. de 1984, el último año de la inmortal era dorada del slasher que dio inicio con la obra maestra de John Carpenter, Halloween en el 78. Del mismo modo que aquella, esta película buscaba convertir la festividad de la Navidad en el escenario perfecto para un asesino en serie. La trama sigue a Billy Chapman, un joven que en una fatídica Nochebuena pierde a sus padres a manos de un atracador vestido de Santa Claus. Antes de esto, una conversación con su abuelo le hace entender que Santa Claus castiga a los niños malos. Tres años más tarde, es enviado a una escuela religiosa, donde su comportamiento por su trauma no superado es castigado severamente por las monjas de allí. Ya adulto, Billy empieza a trabajar en una tienda de juguetes, donde por diferentes razones debe actuar del Santa Claus de ese año, esto despertará en él la necesidad de castigar a los pecadores, es decir, quien se le cruce por delante.
Esta idea del castigo, está integrada casi durante toda la parte inicial de la cinta. Es algo a lo que no se deja de volver una y otra vez. Te mete de lleno en el trauma de Billy e intenta justificar su matanza, pero logra hacerlo tan interesante y hasta ganado que te mantiene totalmente entretenido. Siento que, en cuanto al enfoque de la película, el trauma del personaje está muy bien llevado, con constantes pay-offs o la repetición de frases que hace el propio Billy. Cuando empieza la matanza definitivamente, hay frases que le han dicho sus abusadores que se repite a sí mismo, como demostrando que han sido los demás los que le han creado y todos van a pagar por ello. Pese a su descenso a la locura, Billy no deja de ser un protagonista entrañable, dejándole escenas tiernas hasta en los momentos de carnicería (la escena con la niña tras haber matado a su hermana es dulcemente irónica). No creo que te posiciones de su parte en ningún momento, pero sí que es un protagonista muy divertido de ver.
La diversión es algo importante de la película, no es una película de comedia, pero es increíblemente divertida. Tiene ciertas bromas y puntos cómicos que funcionan genial (y luego heredarían otras como Terrifier 3). En concreto, la escena en la tienda de juguetes con Billy disfrazado de Santa y diciéndole a una niña que si no se comporta la castigará severamente y la reacción de los padres a esto es desternillante. Por no hablar de que la propia idea de la película es tan absurda como aterradora, jugando totalmente con eso a su favor.
Es una película que sabe aprovechar las oportunidades que tiene, ya que es quizá el slasher navideño que mejor aprovecha esta festividad. La tienda de juguetes y sus animatrónicos dan esa sensación de paz navideña, pero que saben utilizarse para escenas de terror. Incluso las armas mortales que usa Billy, a parte de la icónica hacha, están relacionadas directamente con la festividad: luces, una cabeza de reno, hasta una flecha (no tan) de juguete. Esta última muerte en concreto usa toda la iconografía navideña la retuerce y la convierte en totalmente tétrica.
4 años antes, Christmas Evil contaba una historia similar, con un Santa Claus asesino, pero era más un estudio de personaje de una mente enferma. Silent Night, Deadly Night lo es a su manera, comparte muchos elementos con Peeping Tom como el punto de vista del asesino, pero es más hija de la época dorada del subgénero, con excesos, sangre y muertes creativas, no busca tanto explorar la mente de Billy sí no usarlo como excusa para la muerte. Pero es que, además, mientras que Christmas Evil adora la Navidad, esta la odia, intenta acabar con todos los tópicos navideños a golpes de hacha y hacer que la festividad se recuerde de forma más macabra.
En cuanto a mi experiencia con el visionado, ha sido, una vez más, en la versión unrated, es decir, sin censura. Las escenas eliminadas que aquí se incluyen sirven solo para que las muertes sean más gráficas, pero al ser las imágenes en otra calidad, los cortes son constantes. Se salta de una calidad a otra varias veces en una misma escena. Puede resultar mareante, pero da una sensación de filme prohibido que no debería estar viendo de 10. Recomiendo muchísimo verla en este montaje.
En líneas generales, es un clásico. Se estrenó en el último año de supremacía del subgénero y nos dio al Santa Claus asesino más entretenido de la historia. Una joya que intenta suponer para la Navidad lo que Halloween supuso para el Halloween, pero con un enfoque diferente, donde su personaje principal es clave. Ya el hecho de que su protagonista funcione hace que la película entera lo haga y se convierta en la experiencia navideña definitiva.
“Punishment is absolute. Punishment is good.”